De socialisatie van de pup

Geschreven door ANTOINETTE LUDERS VAN BOXERWERELD

18 MAART 2020 met toestemming voor Carina Coomans om het te publiceren.
Tekst is aangepast door mijzelf na de coronatijd maar nog steeds erg leerzaam voor nieuwe en huidige hondenbezitters!

Alle hondenscholen waren gesloten, evenementen als shows en wedstrijden waren geannuleerd. Dus hoe doe je dat nu, als je net een pup in huis hebt en je deze moet socialiseren?
Al jarenlang wordt er gezegd dat je een pup in de eerste 16 weken van zijn leven zoveel als mogelijk moet laten kennis maken met verschillende prikkels en allerlei type mensen. Deze weken zijn van enorm groot belang voor zijn verdere ontwikkeling.
Met het Coronavirus in die periode was dit niet meer zo eenvoudig.
Je kon niet meer naar de puppygroep en socialiseren in de bouwmarkt of tuincentrum was ook al niet meer mogelijk omdat deze dicht waren.
Laat staan dat het verstandig was je pup met andere honden te laten spelen.
Er werd gezegd dat ook eventueel via de vacht het virus overdraagbaar was door het vele aanraken, net als via producten in de supermarkt.
Om deze reden was het ook met een pup belangrijk om afstand te houden tot andere mensen en honden.
En nu? Is dit dan funest voor een goede socialisatie van je pup?
Nee, dit hoeft zeker niet het geval te zijn.

Wat is socialiseren? En hoe werkt dit bij een pup?
In optimale omstandigheden komt de pup op de leeftijd van zo’n 8 weken bij jullie thuis.
Rond deze leeftijd breken er twee zeer belangrijke fasen in zijn ontwikkeling aan:

* de omgevingsgerichte socialisatiefase (8 tot 12 weken),
* en de rangorde fase (12 tot 16 weken).
De pup leert in deze fases ontzettend snel én veel.

Bovendien hebben de opgedane ervaringen en de geleerde vaardigheden in deze “vormende fases” een zeer grote invloed op het latere gedrag van de hond. Om tot een stabiele volwassen hond uit te kunnen groeien moet de pup kennis maken met alle facetten van het leven.
Hij moet zich in sociaal opzicht gaan ontwikkelen, en leren hoe hij zich moet gedragen naar mens én dier.
Steeds meer ook zal hij zijn grenzen moeten leren kennen.

Een pup zal veel verschillende soorten honden moeten ontmoeten, allerlei formaten, kleuren en uitvoeringen, en dito baasjes.
Want zo leert jouw pup dat er heel veel verschillende wezen zijn die ze onderweg kunnen tegenkomen en dat dit dus allemaal oké is.
Bij een hondenschool gaat dit vrijwel vanzelf, maar nu moest je als eigenaar er iets meer tijd in steken wilde je de pup kennis laten maken met zoveel verschillende rassen en types mensen.

Dat dit een onmogelijke taak was, weet iedereen.
Mensen bleven thuis, en spelen met andere honden was niet aan te raden. Maar dit hoeft ook niet!
Bij het traditionele socialiseren laten eigenaren hun pup veelvuldig spelen met andere honden en wordt de pup geaaid wanneer deze maar even een leuk geluidje geeft. De pup leert hierdoor - als het goed is - dat iedereen hem of haar aardig vindt. Maar bekijk het eens anders.

Stel je pup speelt met een andere hond, en deze is niet zo sociaal vaardig en corrigeert de pup op een manier die niet gepast is bij het gedrag van de pup. De pup krijgt nu een negatieve associatie met bv dat type hond.
Of als je op straat loopt en iedereen wil je pup aaien.
Leuk denk je, dan word hij lekker sociaal!
Nee, je pup leert nu dat iedereen op straat hem aandacht geeft, en zal dan zeker op latere leeftijd steeds naar andere mensen toe gaan om deze aandacht te vragen. Sommige blijven netjes op de grond, maar veel hebben ook in de puppytijd geleerd dat opspringen nog meer aandacht oplevert bij dergelijke begroetingen.

Socialiseren hoeft dus niet te betekenen dat pups in contact moeten komen met een andere hond of geaaid moet worden door iedereen.
Het simpel zien van andere honden - en mensen - op afstand is ook al socialiseren.
Misschien voor een pup nog wel beter dan het fysieke contact.
Immers, nu leert hij dat er andere mensen zijn, en dat dit oké is, maar hij hoeft er niets mee te doen.
Dit geldt ook voor andere honden.
Ze zijn er wel, en dat is prima, maar later hoeft de pup niet met elke hond te spelen of contact te maken omdat hem dat zo is geleerd.
Je leert hem in plaats daarvan, dat aandacht van jou vele malen beter is.
Juist - de pup zal beter contact maken met jou - en minder op zijn omgeving gericht zijn.
Hoe lekker is dat?
Een pup die niet trekt aan de lijn zodra er een andere hond of wandelaar voorbij komt, maar in plaats van dat contact zoekt met zijn eigenaar!

Maar socialiseren houd niet op met het leren kennen van verschillende types honden en mensen.
Het gaat er vooral om dat ze leren omgaan met “stress” situaties, leren omgaan met nieuwe prikkels.
Een pup kun je onmogelijk aan alles leren wennen, ook niet in een normale situatie zonder Corona.
De dagelijkse dingen gaan vanzelf, en zullen de pup na een paar keer niet meer zo snel van zijn stuk brengen.
Maar nieuwe prikkels wel. En juist daar gaat het om.

De pup moet leren omgaan met nieuwe prikkels. Leren omgaan met stress en hoe hij dit kan verwerken.
Daarom is het zaak om dagelijks verschillende nieuwe prikkels op te zoeken.
Je kan hierbij denken aan een container, motor, vrachtwagens, voorbij rijdende auto’s en fietsers.

Nieuwe prikkels kunnen de pup even van zijn stuk brengen en een kleine angst reactie geven.
Dit is niet erg. Juist hiervan leert de pup om te gaan met angstprikkels. Het is wel belangrijk hoe jij als eigenaar hier mee omgaat.
Hoe vaker dit gebeurt hoe makkelijker het zal worden en zal je merken dat de pup steeds sneller hersteld.
En juist dat laatste is belangrijk en dit wil je juist trainen, het herstelvermogen .
Omdat je de pup hierin traint zal de pup later ook makkelijker omgaan met nieuwe situaties die je hem niet hebt kunnen aanbieden in de eerste maanden van zijn leven. Want dat is echt een onmogelijke taak.

Wat je dus wel kan doen.
Focus je op het vertrouwen in jou en je familie. Dit is niet alleen nu van belang maar ook zeker voor “normale” situaties. Dit doe je door de pup commando’s te leren, handgebaren, huis manieren, kunstjes en fitness oefeningen. Oefen deze trainingen in verschillende ruimtes van je huis, en buiten. Dit is heel belangrijk omdat een hond niet goed kan begrijpen dat als een oefening of commando in een bepaalde situatie geldt dat dit ook zo is in een andere omgeving. Op deze manier zullen jij en je pup een sterke band ontwikkelen en zal de pup op het moment dat deze bizarre situatie voorbij is zijn socialisatie makkelijker oppakken omdat hij vertrouwen in jou heeft.

Nu was het niet makkelijk in de coronatijd om verschillende mensen te ontmoeten omdat gelegenheden waar dit kon zoals bv de markt of winkelcentra niet open waren. Daarom moest je zelf aan de slag.

Hieronder wat tips die nu ook nog leuk zijn én effectief.

- Trek de verkleedkist van zolder en laat je kinderen zich verkleden.
- Ook kun je zelf veel doen met kleren, jassen, maskers (maken), pruiken, brillen enz.
- Ook een andere geur gebruiken kan voor de pup een interessante prikkel zijn.
- Ook voor dit is het belangrijk om verschillende vertrekken van het huis te gebruiken, als ook buiten.

Blijf je pup uitdagen met (zoek) spelletjes, balanstrainingen en leer je pup om verschillende “problemen” op te lossen.

De Coronatijd zoals we die hadden ligt inmiddels achter ons en laten we hopen dat deze ook niet meer terug komt.
De meeste mensen die echter een hond in huis hebben genomen hebben blijvend hun werkritme aangepast.
Ook voor de nieuwe pup/hond eigenaren is er vaak ruimte om meer met hun hond te doen.

Maak hier gebruik van om samen met je pup actieve wandelingen te maken.
Ga wandelen in verschillende gebieden, het strand, het bos, een ( leeg ) winkelcentra, industrieterrein enz.,
Wees creatief, plekken waar je anders niet vaak komt omdat het te druk is.
Je kunt je pup prima indirect laten kennis maken met de wereld om hem heen.
Zoek plekken met lawaai, blijf je pup uitdagen om te gaan met vreemde situaties.
Ga desnoods met de auto ergens heen waar je anders niet zo snel heen zou gaan.